El verano es una época maravillosa para disfrutar del aire libre y pasar tiempo de calidad con nuestros peludos. Sin embargo, las altas temperaturas pueden representar un riesgo significativo para su salud, especialmente cuando se trata de golpes de calor en mascotas.
Los golpes de calor son una emergencia médica que puede afectar a perros y gatos por igual, y es crucial que los dueños de mascotas estén bien informados y preparados para prevenirlos.
En este artículo, con la ayuda del Hospital Veterinario Cantabria, aprenderás algunos consejos esenciales para cuidar de tu mascota durante el verano y prevenir los golpes de calor, asegurando así que tu compañero peludo se mantenga feliz y saludable.
¿Qué es un golpe de calor en mascotas?
La hipertermia en mascotas es lo que todos conocemos comúnmente como “golpe de calor» en mascotas, es decir, una subida de la temperatura corporal del animal. Un golpe de calor en mascotas ocurre cuando la temperatura corporal se eleva a niveles peligrosos debido a la exposición excesiva al calor y la humedad.
A diferencia de los humanos, los perros y gatos no pueden regular su temperatura corporal tan eficientemente, ya que carecen de un sistema de sudoración significativo. En su lugar, jadean y buscan lugares frescos para mantenerse a salvo. Sin embargo, cuando estos métodos no son suficientes, su temperatura puede subir rápidamente, llevando a una condición potencialmente mortal.
Razones por las que son vulnerables
Las mascotas son particularmente vulnerables a los golpes de calor debido a varios factores, incluyendo su incapacidad para sudar de manera efectiva y su tendencia a sobrecalentarse en entornos calurosos.
Factores como la obesidad, la edad avanzada, ciertas razas de nariz corta (braquicefálicas) y condiciones médicas preexistentes pueden aumentar el riesgo de golpe de calor.
Además, actividades intensas durante el clima cálido también pueden contribuir a esta peligrosa condición.
Síntomas de un golpe de calor en mascotas
Reconocer los síntomas de un golpe de calor es crucial para poder actuar rápidamente y evitar daños graves.
Los síntomas pueden variar, pero los más comunes incluyen:
- Jadeo excesivo: Una señal clara de que tu mascota está tratando de enfriarse.
- Salivación excesiva: Indica que tu mascota está intentando regular su temperatura corporal.
- Debilidad y letargo: La falta de energía es un signo de que tu mascota está luchando contra el calor.
- Encías y lengua enrojecidas: Un indicador de que la temperatura corporal está elevándose.
- Vómitos y diarrea: Pueden ocurrir debido al sobrecalentamiento.
- Colapso o convulsiones: En casos severos, la mascota puede desmayarse o tener convulsiones.
Qué hacer si tu mascota sufre un golpe de calor
En cuanto a los efectos de un golpe de calor en mascotas, tan solo son necesarios 15 minutos para provocarle graves daños e incluso la muerte.
Por tanto, si sospechas que tu mascota está sufriendo un golpe de calor, es crucial actuar rápidamente.
- Lleva a tu mascota a un lugar fresco y sombreado de inmediato.
- Ofrécele agua fresca, pero no la obligues a beber si no quiere.
- Puedes mojarle suavemente su cuerpo con agua tibia (no fría) para ayudarle a bajar su temperatura corporal. Evita usar hielo o agua muy fría, ya que esto puede causarle un choque térmico. Y muy importante, evita también cubrirlo con una toalla mojada, es contraproducente porque hace el efecto contrario (como si cociésemos a la mascota).
- Observa a tu mascota de cerca y busca atención veterinaria urgente. No esperes a ver si mejora por sí sola, ya que los golpes de calor pueden avanzar rápidamente y tener consecuencias graves. Al llegar a la clínica veterinaria, describe con detalle el episodio que ha sufrido tu mascota. Seguramente, el veterinario lo revisará cuidadosamente y controlará sus signos para mantenerlo fuera de peligro, es factible que pueda darle un tratamiento de fluidoterapia intravenosa para reponer líquidos y minerales. El veterinario también deberá de monitorear el progreso del animal en busca de complicaciones secundarias como insuficiencia renal, desarrollo de síntomas neurológicos, coagulación anormal, cambios en la presión arterial y anomalías electrolíticas.
Recuerda que la prevención es la mejor estrategia, pero estar preparado para actuar en caso de emergencia puede salvar la vida de tu mascota. Familiarízate con los síntomas y ten un plan de acción listo para cualquier eventualidad.
Consejos para prevenir golpes de calor en mascotas
Hidratación constante
La hidratación es fundamental para mantener a tu mascota saludable durante el verano. Asegúrate de que siempre tenga acceso a agua fresca y limpia. Coloca varios recipientes de agua en diferentes áreas de tu hogar y en el jardín para que tu mascota nunca tenga que buscar lejos para beber. Si sales de casa, lleva una botella de agua y un cuenco portátil para mantener a tu mascota hidratada en todo momento.
Durante los días especialmente calurosos, considera agregar cubitos de hielo al agua de tu mascota para mantenerla fresca por más tiempo. También puedes ofrecerle golosinas congeladas, como trozos de frutas aptas para perros y gatos, que no solo la mantendrán hidratada, sino que también proporcionarán un alivio refrescante.
La hidratación constante es una de las formas más efectivas de prevenir golpes de calor en mascotas.
Sombra y ventilación
Proveer sombra y buena ventilación es crucial para proteger a tu mascota del calor. Si tu mascota pasa tiempo al aire libre, asegúrate de que tenga acceso a áreas sombreadas en todo momento. Puedes utilizar toldos, sombrillas o incluso crear un refugio improvisado con sábanas y mantas para proporcionar sombra adicional.
Jamás dejes a tu mascota en el interior de tu vehículo. Ni siquiera tener las ventanillas bajadas es suficiente. En verano el interior de un coche puede alcanzar los 50 grados en cuestión de minutos.
Dentro de casa, usa ventiladores o aire acondicionado para mantener una temperatura fresca y cómoda. Coloca camas y alfombrillas refrescantes en lugares estratégicos donde tu mascota pueda descansar y refrescarse.
Mantener un ambiente bien ventilado y sombreado es esencial para evitar el sobrecalentamiento y asegurar el bienestar de tu mascota durante el verano.
Evitar paseos en las horas más calurosas
Planificar los paseos es clave para prevenir un golpe de calor en mascotas. Evita sacar a pasear a tu perro durante las horas más calurosas del día, generalmente entre las 11:00 y las 17:00. En su lugar, elige las primeras horas de la mañana o las últimas de la tarde, cuando las temperaturas son más frescas y el suelo no está tan caliente.
Recuerda que el asfalto y la arena pueden alcanzar temperaturas peligrosas para las patas de tu mascota.
Alimentación adecuada
Incorporar alimentos ricos en agua, como frutas y verduras aptas para mascotas, puede ayudar a mantener a tu animal hidratado. Además, asegúrate de alimentar a tu mascota en momentos frescos del día, como temprano en la mañana o al anochecer, para evitar que el proceso de digestión aumente su temperatura corporal.
En un día caluroso, si estás en casa o en el jardín, una buena forma de ayudar a tu mascota a refrescarse sería añadir cubitos de hielo a su agua.
Una alimentación adecuada contribuye a la prevención de golpes de calor y al bienestar general de tu mascota durante el verano.
Prevenir es la mejor forma de proteger a tus mascotas
Cuidar de nuestras mascotas durante el verano requiere atención y precauciones especiales para prevenir los golpes de calor y otros problemas relacionados con las altas temperaturas.
Mantener a tu mascota hidratada, proporcionar sombra y ventilación, evitar paseos en las horas más calurosas, usar protectores solares específicos y asegurarte de una alimentación adecuada son pasos esenciales para garantizar su bienestar.
En el Hospital Veterinario Cantabria, estamos comprometidos con la salud y el bienestar de tus mascotas. Si tienes alguna duda o necesitas asistencia, no dudes en visitarnos. Nuestro equipo de profesionales está siempre listo para ofrecerte el mejor consejo y cuidado para tu mascota.
Sigue estos consejos y disfruta de un verano seguro y feliz junto a tus mascotas.
¡Cuídalas como se merecen y disfruta de su compañía sin preocupaciones!
